花鬚柳眼各無賴
                               


每年春天,美國東部最早變綠的樹,要算是開滿了綠花的楓樹和长满了绿色的榆钱(果实)的榆树了。大家以為春天新綠的樹長滿了新的樹
葉了。其實不然。楓科的植物有一百二十五種之多。美國本地土生的楓有十三種。一般的楓樹是雌雄異株的。不論楓的品種,單以花色可以
分為綠楓花和紅楓花兩種。

雄性糖楓(Sugar Maple, Acer saccharum Marsh.)開滿了綠花之後,花梗能逐漸長到大約四英吋之長。  李商隱的名詩﹕
二月二日江上行,東風日暖聞吹笙。
花鬚柳眼各無賴,紫蝶黃蜂俱有情。
萬里憶歸元亮井,三年從事亞夫營。
新灘莫悟遊人意,更作風檐夜雨聲。

裏所說的「花鬚」,就是指有長花梗的楓花了。
紐約州的四月初,山換新裝迎黃鸝。紅楓(Red Maple, Scarlet Maple, Acer rubrum L.)開花了。遠近的樹冠先是帶著一點淺紅,接著變成了大
紅。
山換新裝迎黃鸝:帶著紅冠的是平地上的紅楓,後面山上的糖楓由於氣溫低一點,要再過兩天才能盛開紅花。右邊紅楓後面黃色的是新黃的
柳樹,前景是蘆葦,古名蒹葭。
雄性的紅楓花能開兩個星期。等到雄蕊上的花藥破了,黃色的花粉上了雌蕊的柱頭,也鑽進了每個花粉敏感症患者的鼻腔、氣管和眼睛裏
了,雄楓花就開始掉了一地。雄性的紅楓花的花蕊(小蕊)頂多兩公厘長,只能算是「鬍子渣」了。
雄的红枫花
雌的红枫花
每一朵雌性的紅楓花上有兩個大(雌)蕊。大蕊也像「鬍子渣」。每一朵雌花結兩個果實,每個果實各長了一個翅膀。紅楓雌花的花梗逐日增
长。
此時大蕊還沒有脫落。這些連著大蕊的翅果,像我們小時候玩的竹蜻蜓。這時候,紅楓長長的花梗,也叫著「花鬚」。它們像是從前中國東北的
土匪要強劫時染紅了的鬍鬚(聽我吹的,彷彿我真的見過東北紅鬍子似的。慚愧!慚愧!)。
二月初,天寒地冻。别的树木的枝条都还是灰褐色,春意就从柳条露出来了。这时候,最早报春的柳条开始转成了黄色。树林里,
那儿是柳,那儿是别的树,老远就能很容易地认出来了。咏柳初黄的诗歌多极了。

全唐诗里,清江的《赠淮西贾兵马使》

破虏功成百战场,天书新拜汉中郎。
映门旌旆春风起,对客弦歌白日长。
阶下逗鸡花乍发,营南试马柳初黄。
由来吴楚多同调,感激逢君共异乡。


白居易《永丰坊园中垂柳》

一树春风千万枝,嫩于金色软于丝。
永丰西角荒园里,尽日无人属阿谁?
三月中旬,还包在一层皮里的柳树叶芽逐渐鼓胀起来了。这柳芽的外形,像中国人的细眼睛,所以自古就为诗人墨客称之为柳眼。柳条上的柳眼
一多了,长大了,就压得柳条更低垂了。
李清照的 《蝶恋花》

暖雨晴风初破冻,柳眼梅腮,已觉春心动。
酒意诗情谁与共?泪融残粉花钿重。
乍试夹衫金缕缝,山枕斜欹,枕损钗头凤。
独抱浓愁无好梦,夜阑犹剪灯花弄。        

元稹的《寄乐天》
莫嗟虚老海壖西,天下风光数会稽。
灵汜桥前百里镜,石帆山崦五云溪。
冰销田地芦锥短,春入枝条柳眼低。
安得故人生羽翼,飞来相伴醉如泥。

有今人注释「柳眼」是柳的新叶。注释错了。王冕在《竹斋集》,卷八,的〈梅谱〉裏,把梅花未开之前分为五个阶段,即「花开五出,各以
名兴﹕萌芽、柳眼、麦眼、椒眼、虾眼、蓓蕾。」。http://www.angelibrary.com/oldies/wmzz/008.htm  从此可见,梅花在刚萌芽之後,尚
未形成蓓蕾之前,经过了像「柳眼」大小的阶段。若认为「柳眼」是柳的新叶,当係误谬。 画家王冕,诚不我欺也。

进了四月,柳树该开花了。柳有木柳,水柳(垂柳),等等十多种类。然而,它们开的都是柔荑花序的花。 「柔荑」的本意是柔软的小草,後
来被引用於年轻女子的纤纤玉指了。花枝上的许多花生长开放的样子叫著「花序」。柔荑花序顾名思义,是许多小花开成像女子柔荑那样的花
序。 柳的柔荑花序上开的小花相当细微。眼力好的,要拿放大镜才容易看清楚。 至於我,要放大镜加上老花眼镜才行。 再不,就是照了像,
送进了电脑,在显示屏幕上放大了看。

柳眼张开了,有的长了微青的小叶,有的长了毛绒绒的花芽。柳的花芽像极了洋人当作吉祥物的白兔脚。千万别把这些花芽误作柳絮。
柳的花芽
柳花开後,原来柔荑花序上的雌花,就结了果实了。过了叁,四星期,果实成熟,绽裂,释放出带著丝絮的种子。此时,春风一过,漫天柳絮,
像极了下雪。《世说新语》裏记录了「天骤降大雪, 太傅谢安兴起,问诸子侄:“ 白雪纷纷何所似?” 谢朗答:“撒盐空中差可拟。”道韫
曰:“未若柳絮因风起。”一时举座惊服。」
柳的雌花
柳的雄花
柳实初结
柳絮初绽
(大土佬于 2004 年春天写于纽约阿帕拉契山内。)
柳眼
枫的翅果